省エネ住宅と自然エネルギー

地球の環境問題が深刻になっている今日、省エネ住宅を実現する方法として自然エネルギーが注目を集めています。 自然エネルギーの中でも太陽エネルギーは、省エネ住宅や施設で既に取り入れているところも多くあります。 太陽エネルギーを利用したものには太陽光発電（ソーラーシステム）や太陽熱温水器などがあります。 地熱エネルギーは日本の豊富な地熱資源を生かしたエネルギーです。 最近ブームになっている岩盤浴はこの地熱を利用したものです。 現代、最も期待が高まっているものに風力エネルギーがあります。 風を利用した風車は古代から生活の中で活用されていました。 現代では風車の回転をエネルギーに換え、電気自動車、風呂、温室などに利用されています。 水力エネルギーはほとんどが発電に使われており、水力発電として日本では古くからダムによる発電が行われてきました。 現代ではダムによる水力発電は減っていますいが、別の方法で水力発電が行われています。 今後さらに研究が進み省エネ住宅に取り入れられることが期待されています。 自然エネルギーには他にも様々なものがあり、現在も研究開発が続けられています。 石油や石炭などの化石燃料頼らず、自然エネルギーを有効に活用することが未来の地球のために重要なことなのです。

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省エネ住宅と太陽光発電

近年、地球温暖化のもたらす問題が深刻になるにつれて、世界各国で防止対策が講じられるようになりました。 太陽光発電は屋根に太陽電池を取り付けて、太陽の光で電力を作り出すシステムです。 発電時にＣＯ２や有害なガスを出さず、電力使用のピークである夏に発電が多くできるということから、人にも環境にもやさしい省エネ住宅を実現できる手段として国でも推奨しているシステムです。 昼間は自家発電による電気を使うため電気代がかからないためです。 そして余った電気は電力会社に売ることができるのです。 初期費用は高額ですが、長い目でみると太陽光発電の方が経済的な場合もあります。 しかし、太陽光発電は設備が高額で、天候に左右されやすいなど課題も多くあり、今後さらに改善が求められています。 太陽光発電は地方自治体による補助金制度が設置されており、特に設置費用が高額なこのシステムでは、補助金制度による普及が期待されています。

省エネ住宅とエコキュート

家庭における省エネルギー対策のひとつにエコキュートの導入があります。 エコキュートは数ある｢自然冷媒ヒートポンプ式電気給湯機｣の愛称として使われているものです。 近年では各電力会社や給湯機メーカーが競って開発、販売しています。 エコキュートで湯を沸かすために消費する電気エネルギーは、熱エネルギーの場合の３分の１程度で、従来の給湯機に比べてCO２排出量を６０％。 削減することができます。 エコキュートは地球温暖化の元凶であるCO２を逆に利用し、大幅に省エネ効果をあげる画期的な給湯機として高く評価されています。 ２０００年に開発されたエコキュートは２００６年には約４８万台が設置され、経済企画庁は２０１０年までに５２０万台の設置を目標にしています。 省エネ住宅では経済性も重要ですが、エコキュートは初期費用がかかるものの、それ以上の経済的メリットがあるといわれています。 また国からの補助金制度もあり、初期費用の経済的負担は軽減されます。 エコキュートは設備を置くスペースが必要なこと、寒冷地に対応していないことなどがデメリットもいくつか指摘されており、今後さらに改善が求められています。 エコキュートが今後さらに普及し、省エネ住宅が増えることが期待されています。